Francis a fait une priorité personnelle de la protection des eaux douces du Canada. C’est dans ce but qu’il a déposé à la Chambre des communes plusieurs motions et projets de loi liés aux plans et cours d’eau. Sur le plan législatif, il a présenté des projets de loi visant à interdire les exportations d’eau en vrac, à interdire le déversement de déchets miniers toxiques dans les plans d’eau et à améliorer le processus d’élaboration des lignes directrices du Canada sur l’eau potable. Il a également été à l’origine d’une étude approfondie du Comité de l’environnement de la Chambre des communes concernant l’impact des sables bitumineux sur les ressources hydriques du Canada, et il est l’auteur de La dimension cachée : l’eau et les sables bitumineux, le rapport de la députation libérale qui a fait suite à cette étude.

Francis est président du Comité permanent de l’environnement et du développement durable de la Chambre des communes. Depuis qu’il a été élu pour la première fois, il a également siégé aux comités suivants de la Chambre : Sécurité publique et nationale (vice président), Transports, Patrimoine canadien, et Opérations gouvernementales et précisions budgétaires. Il a également été président du Comité spécial sur la réforme électorale de la Chambre des communes.

Francis a été l’un des membres fondateurs du Comité parlementaire des soins palliatifs et des soins de compassion, formé de députés de tous les partis. À ce titre, il a organisé et présidé des audiences tenues à Montréal à l’automne 2010, au cours desquelles ont été entendus des témoignages qui ont mené au rapport du Comité intitulé Avec dignité et compassion : Soins destinés aux Canadiens vulnérables.

Leader reconnu parmi ses collègues, Francis a longtemps occupé le poste de président élu du Caucus libéral national (2011 à 2021).

Avant d’être élu au Parlement, Francis a occupé pendant plus de dix ans le poste d’attaché politique principal de son prédécesseur, Clifford Lincoln. Il avait auparavant enseigné l’administration des affaires au Collège Dawson de Montréal. Avant de devenir enseignant, il a travaillé plusieurs années dans le secteur privé, notamment à titre d’analyste financier en entreprise.

Francis est titulaire d’un baccalauréat en économie de l’Université McGill et d’un diplôme de maîtrise décerné par l’Université Columbia de New York. Il a également obtenu ultérieurement une maîtrise en administration des affaires, décernée par l’Université Concordia. Francis et sa conjointe Jan sont les parents de deux filles.